蒸汽锅炉内壁上的结垢主要来自锅炉用水，水中的悬浮物质，胶体物质在受热过程中会沉积在受热表面成垢，其中水垢主要是钙、镁的硫酸盐及铁垢，它们在高温下形成坚硬质密的复合盐。

而热交换器的垢多为钙镁的碳酸盐、硫酸盐、铁垢和硅垢，而且呈多孔疏松状态，从而加速金属材料的破坏、造成金属材料强度下降，锅炉使用寿命缩短，增加燃料消耗，降低传热效率，引起设备腐蚀，损坏等后果。经过化学清洗的锅炉其换热效果得以大大增强，金属材料的破坏延缓，锅炉使用寿命延长。